Publicat per primera vegada el 1890, aquest clàssic de la literatura europea narra el drama d'un jove escriptor noruec que lluita per no morir de gana. D'una manera crua i brillant, Hamsun posa el lector en la pell d'aquest home que recorre els carrers a la recerca d'una oportunitat, malvivint penosament, i que de mica en mica va perdent primer l'esperança i després el control de la raó, fins que entra en una espiral de bogeria, paranoia i desesperació.Construïda sobre la figura d'un narrador protagonista complex i polièdric, la novel·la n'explora l'angoixa existencial, la ràbia i la depressió, i descriu amb detall la recerca diària d'aliment i aixopluc d'aquest home que és incapaç de satisfer la seva ambició i la seva fam de reconeixement literari i que veu constantment frustrada la seva vocació per prioritzar la satisfacció de les necessitats més bàsiques per a la supervivència.
