Estamos en el año 88 a.C. y desde Roma hasta Grecia pasando por Egipto, la guerra se cierne sobre la mayor parte de la civilización. Eljoven Gordiano?un ciudadano romano?está viviendo en Alejandría ypasa los días disfrutando de la compañía de su esclava Bethesda, a la espera de que la cordura vuelva a imponerse en el mundo conocido. Pero el día en que Gordiano cumple veintidós años, unos desaprensivos secuestran a Bethes da al confundirla con la amante de un importantecomerciante de la ciudad. Si Gordiano quiere recuperar a esa esclava por la que siente mucho más de lo que está dispuesto a reconocer, deberá dar con los secuestradores antes de que ellos descubran que han cometido un error y pierdan todo interés en que su presa continue con vida.Utilizando todas las habilidades que su padre le enseñó, Gordiano deberá primero encontrarles y, después, convencerles de que puede ofrecerles algo de más valor que la hermosa esclava.Mientras las calles de Alejandría se sumen en el caos y, con los rumoresde una inmediata invasión del hermano de Ptolomeo, comienzan las revueltas de la ciudadanía, Gordiano se descubre metido de lleno en medio de una peligrosa misión : el saqueo del sarcófago de oro del mismísimo Alejandro Magno. «Como suele suceder con Saylor, un auténtico festín de detalles sobre la vida cotidiana de la época, desde la cocina, la vestimenta y las relaciones sociales pasando por el ambiente de sus calles, esta vez aderezado con el contraste de las costumbres en Alejandría. » Booklist
