A lo largo de más de cien años, la derecha ha sido dominante en la sociedad española. Y no podemos, por tanto, conocer nuestra historia contemporánea sin conocer ésta en sus formulaciones, alcances y características precisas. El objetivo de esta obra es el estudio global del conjunto de las ideologías, organizaciones políticas y elites sociales que configuraron la derecha española, desde la recepción del pensamiento ilustrado hasta la consolidación definitiva del régimen demoliberal en España. Para el autor, la derecha española no es, ni ha sido nunca, monolítica, sino una realidad plural, y, en consecuencia, su historia sólo puede ser entendida como una compleja síntesis de «tradiciones» diversas, a menudo enfrentadas, no sólo con la izquierda, sino entre sí. Unas «tradiciones» que tenían los mismos enemigos, pero no los mismos proyectos, ni las mismas bases sociales. En ese sentido, el autor distingue en el seno de la derecha española varias «tradiciones»: el conservadurismo liberal, el tradicionalismo, el legitimismo carlista, el catolicismo social, la derecha radical, el fascismo, el conservadurismo burocrático, la democracia cristiana, etc.
