Josep M. Salrach ens ofereix una panoràmica solvent de la societat catalana de la fi del primer mil·leni (segles IX-X), interpretada sobretot des de l’òptica del poder i de l’organització de la societat. Prenent com a punt de partida el llegat romà, explica el creixement de les terres cultivades amb els seus protagonistes, els pagesos i els guerrers. Repassa les articulacions socials i les activitats productives i mercantils. Examina les aspiracions i les lluites de l’aristocràcia governant, així com el sorgiment dels comtats catalans. Analitza l’administració de justícia i la fiscalitat, peça clau de les estructures de govern i del sistema polític. Finalment, parla de la implantació de l’Església i de la cultura escrita com a força transmissora i creadora, que dóna solidesa a la configuració social.
