Tradicionalmente las actividades de los servicios de inteligencia han estado identificadas con el espionaje, la adquisición de información por medios clandestinos. Esta imagen estereotipada derivada de los tiempos de la Guerra Fría y difundida en multitud de novelas y películas que abordan el mundo de la Inteligencia es el resultado de una simplificación que reduce la realidad de una actividad compleja (donde la información procedente de fuentes abiertas y el análisis son fundamentales) a lo que sólo es un método, si bien característico, de obtención de información. Así, la ficción de espías funciona para la Inteligencia como las sombras proyectadas por el fuego en la alegoría de la caverna de Platón.
Este libro es resultado de las aportaciones realizadas en el marco del Primer Congreso Nacional de Inteligencia por parte de académicos, investigadores y profesionales del ámbito de la seguridad y la defensa en España. Este primer foro académico centrado en la Inteligencia se planteó como principal objetivo el avance en la consolidación de la misma como disciplina científica.
"La Inteligencia es un campo de estudio que precisa de la convergencia de enfoques y disciplinas diferentes. Dada la naturaleza pluridimensional de los riesgos y objetivos a los que se enfrenta la Inteligencia, sólo un enfoque de este tipo puede tener éxito en la comprensión de los fenómenos y dar respuesta a las necesidades de los encargados de la toma de decisión". Del prólogo de Elena Sánchez Blanco, Secretaria General del Centro Nacional de Inteligencia.
